מדי יום כמעט חיילים וחיילות משתחררים מהשירות הצבאי בצה"ל.

אלו הם אנשים צעירים בתחילת שנות העשרים שלהם שמתחילים לפסוע את צעדיהם הראשונים באזרחות. חיילים משוחררים יוצאים את הצבא בדרך כלל ללא חסכונות כספיים כלשהם, דבר שיכול להקשות עליהם את חיי האזרחות. פרנסה היא הכרח בכדי להסתדר בחיים ולשרוד ולכן המדינה קבעה חוק שמטרתו לסייע לחיילים המשוחררים להתחיל את מסעם ברגל ימין. בין סעיפי החוק ישנו סעיף שגורס כי כל חייל שהשלים את שירותו הצבאי - שנתיים לבנות ושלוש שנים לבנים - זכאי למענק שחרור בנוסף לפיקדון צבאי שאותו הוא זכאי לממש למטרות מסויימות במהלך חמש שנים. בנוסף לכך קבעה המדינה כי חייל משוחרר אשר יעבוד פרק זמן כלשהו (בדרך כלל חצי שנה) במקומות עבודה מסויימים יהא זכאי בתום תקופת עבודתו למענק בגובה 8,804 ש"ח מביטוח לאומי. עבודה מסוג זה נקראת עבודה מועדפת, שכן מדובר במקצועות שבהם הביקוש לעובדים רב אך ההיצע נמוך יותר. כך, למעשה, המדינה מעלה את סיכויי ההצלחה של חיילים משוחררים באזרחות ומאפשרת להם שחרור נעים יותר.

עבודות מועדפות מהן?

בין התחומים שכלולים תחת המונח עבודה מועדפת ניתן למצוא עבודות בתחנות דלק, בבתי מלון, בחקלאות, באתרי בנייה ובמפעלי תעשייה. בלוחות המודעות השונים ניתן למצוא מודעות דרושים רבות שמיועדות לקהל החיילים המשוחררים ועוסקות בדיוק בתחומים אותם מנינו לעיל, תוך שמודגש במודעה כי יינתן מענק עבודה מועדפת בתום תקופה של חצי שנה. כאמור וכפי שניתן לראות, לא מדובר בסוג העבודות שאדם היה בוחר לעצמו כקריירה, אולם במצב בו נמצאים החיילים המשוחררים אלו הן עבודות מתאימות בהחלט. לרוב, חייל אשר משתחרר מהצבא הוא חסר הכשרה מקצועית שיכולה להתאים לאזרחות, שכן מרבית הקורסים בצבא הינם קורסים ייעודיים לתחום מאוד מסויים. עבודה מועדפת היא עבודה שיכולה להתאים גם לחסרי ניסיון מקצועי. כך, החיילים המשוחררים יכולים להתחיל ללמוד על אורח חיים שמנהל כל אדם שעובד, בכלל זה משמעת עצמית ואחריות כלכלית. אלו הן שתי תכונות שכדאי מאוד לרכוש למען הסיכוי לחיות חיים טובים יותר ברווחה מסויימת. המשמעת העצמית שיכולים ללמוד החיילים המשוחררים מעבודה מועדפת שונה מהמשמעת אותה רכשו (או לא) בצבא. מדובר במשמעת בעלת ערך מוסף לחיים העמצאיים שלהם. בשלב כלשהו לאחר השחרור, אם כמה חודשים או שנה, החייל המשוחרר יעזוב את בית הוריו ויחל חיים עצמאיים מכל הבחינות. שישה חודשים בעבודה שהיא לא הכי קלה או נעימה יכולים להעניק לאדם כלים רבים להתמודדות עם מצבים קשים בחיים בעבודות אחרות ובכלל.

יתרון נוסף שיש לעבודה מועדפת, שקצת יותר מדבר אולי לחיילים משוחררים, הוא סכום הכסף שמוענק להם לאחר תום העבודה, איתו יוכלו להגשים משאלות וחלומות כמו הטיול הגדול לחו"ל. הרבה משוחררים בוחרים לטוס לחו"ל לכמה חודשים בכדי לפרוק עול לפני תחילת החיים האמיתיים ועבודה מועדפת היא דרך בטוחה ונוחה יחסית למימוש רצונם זה.