אחת העבודות הפופולאריות ביותר בקרב צעירים היא המלצרות. מלבד המלצרים המקצועיים במסעדות הפאר או בבתי המלון, רוב המלצרים והמלצריות במסעדות ובבתי הקפה הם בחורים ובחורות צעירים. עבודת המלצרות היא עבודה זמנית שלרוב אינה נחשבת לעבודה קבועה, והיא עבודה אשר מבצעים אותה בפרקי זמן קצרים יחסית, ובסיטואציות מסוימות בחיים.

רוב הצעירים המאיישים את משרות המלצרות הם סטודנטים, חיילים משוחררים החוסכים לטיול לחו"ל או צעירים החוסכים ללימודים. ניתן לומר שרוב הצעירים עומדים בפני תחילת הלימודים לתואר ראשון, אך ניתן גם למצוא צעירים לפני לימודי תואר שני בחו"ל. עבודת המלצרות מאפשרת להם להרוויח סכומי כסף גדולים בפרק זמן קצר יחסית. בחלק מבתי הקפה והמסעדות מחלקים את תפקידי המלצרות למספר סוגים. ראשית נותנים לצעירים להתנסות בתפקיד הפיקולו, אשר מצריך אותם לנקות שולחנות ולפנות את כלי האוכל משולחנות הסועדים. יש מקומות הבוחרים מבין המועמדות למלצרות את הבחורות אשר יאיישו את תפקיד המארחת, אשר בעיקרו של התפקיד ללוות את הבאים למסעדה למקומות הישיבה שלהם. תפקידי מארחת ניתן לראות בעיקר במסעדות יוקרתיות בקניונים בערים הגדולות. בקניון איילון ברמת גן , קניון מלחה בירושלים , בקניון עזריאלי  וכד'.

ברוב המדינות דורשים מהצעירים להיות בני 18 ומעלה, בעיקר גם עקב האיסור להגיש משקאות אלכוהוליים מתחת לגיל זה. חלק מהמסעדות אוכפות את החוק כך שהן מעסיקים מלצרים ומלצריות קטינים בניקיון המקום, ובמידה ונצרך להגיש משקאות אלכוהוליים לשולחנות הן מספקים למלצרים מלווה מבוגר לשרת את הלקוחות.

עיקר תפקידו של המלצר הוא להיות נחמד ואדיב ללקוחות, ולשרת אותם תוך יחס טוב, רמת אנרגיה גבוהה, גמישות בקבלת החלטות ועוד. המלצר צריך להיות מאורגן העבודה ובעל יכולת להתמודד עם לחצים וכעסים מצד הלקוחות.

המעסיק חייב לתת למלצרים תלוש משכורת ותנאים סוציאליים, אך ברוב המקומות המלצרים מקבלים טיפים מהלקוחות וזו למעשה המשכורת שלהם מהמקום. ישנם מקומות שלמלצרים יש תלבושת אחידה, ישנם מקומות המבקשים להגיע עם חולצה או מכנסיים בצבע ספציפי ועוד.

המלצר אמור להבין באוכל המוצע בבית הקפה או המסעדה, ועם הזמן הוא הופך להיות מלצר מוכשר יותר כאשר הוא מסביר על המנות ואף מציע ללקוחות לטעום קינוח או כל מנה אחרונה טעימה.